Das ist mein Beitrag zu der Disziplin "Pflanzenart" bei der Weltenbastlerolympiade 2008. Die Aufgabenstellung lautete folgendermaßen: "Diese Pflanze (keine Gift- oder Heilpflanze) war ursprünglich weit verbreitet, ist aber mittlerweile nur noch in abgeschiedenen Gegenden anzutreffen. Was für eine Pflanze ist das und warum machen sich immer wieder Leute auf, um nach ihr zu suchen?"
Der Feuerstern gehört zu den seltensten und gleichzeitig begehrtesten Pflanzen in Ahron. Einst weit verbreitet, findet man ihn nun nur noch in einigen wenigen Gebieten. Das liegt daran, dass der Feuerstern ungewohnte Standorte bevorzugt: Er wächst nur auf vulkanischer Erde; selbst auf erstarrter Lava finden sich immer wieder einzelne Feuersterne.
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Früher, als die Faranberge und die Windigen Höhen noch vulkanisch aktiv waren, wuchsen überall rings um sie Feuersterne, doch als die Vulkane jahrhundertelang schlummerten, wurden auch die Feuersterne immer weniger. Heute wachsen sie nur noch im Norden von Ahron, in den Nimrabergen und in den südlichen Genarbergen. Allerdings werden sie auch hier immer weniger, da der fruchtbare vulkanische Boden mehr und mehr für Weinanbau und Getreidefelder genutzt wird. Die empfindlichen Feuersterne wurden dadurch beinahe ausgerottet. Heute ist es sehr schwer sie zu finden, da diese Blumen nur noch vereinzelt auftreten. Lediglich auf der unzugänglichen Feuerebene in den Nimrabergen wachsen sie noch in rauen Mengen.
Auch die nördlichen Genarberge und die vulkanischen Gebiete von Lidane bieten den Feuersternen noch eine Heimat, während es ihnen weiter südlich in den Vulkanen des Cumeischen Reiches zu heiß ist.
Der Feuerstern ist eine krautige Pflanze, der eine Höhe bis zu einem Fuß erreichen kann. Die Blätter sind klein, herzförmig und sehr dick. Auffällig sind aber vor allem die großen Hochblätter, die in allen Abstufungen von Gelb und Orange gefärbt sind. Die Skonländer halten diese fälschlicherweise für die Blüten, doch die eigentlichen Blüten sitzen klein und unscheinbar in der Mitte der Hochblätter. Sie blühen vom Nebelmond bis zum Hitzemond, während die Hochblätter bis in den Winter hinein erhalten bleiben. Schon im späten Eismond erscheinen sie wieder, weshalb der Feuerstern im Volksmund auch "Immerfort" genannt wird.
Obwohl der Feuerstern keine Heilkräfte besitzt, machen sich immer wieder viele Skonländer auf, um diese Blume zu suchen. Grund dafür ist eine Legende: Jorda, die erste Hohepriesterin von Guda dem Einen, hatte lange um ihren Geliebten Wafir gekämpft, bis Guda sie endlich freigab und ihr gestattete, Wafir zu heiraten. Als sie an diesem Abend in ihre Hütte eintraten, ließ Guda unter ihren Füßen Blumen wachsen, und so gingen sie durch ein Meer von Blüten zu ihrem Bett. Die ganzjährig blühenden Feuersterne waren von da an als Zeichen ihrer unvergänglichen Liebe beinahe überall in Ahron zu finden.
Auch heute noch ist es Brauch, Feuersternblüten (also eigentlich die Hochblätter) auf die Türschwelle zu streuen, bevor ein frisch vermähltes Paar das Schlafzimmer betritt. Da die Blumen mittlerweile aber so selten geworden sind, streuen viele Skonländer andere Blüten auf den Boden. Dennoch gibt es immer noch zahlreiche Skonländer, die sich vor einer Hochzeit auf den Weg machen, um wenigstens ein paar Feuersterne zu suchen.
Vor allem im südlichen Ahron ist dies aber beinahe ein unmögliches Unterfangen, da die wenigen Feuersterne zu weit weg sind und auf dem Rückweg verwelken würden. Im Norden, in der Nähe der Nimra- und der Genarberge, und auf den Dorschinseln, wo manche Abenteurer mit dem Boot nach Lidane aufbrechen, um dort die begehrten Blumen zu suchen, hat sich der alte Brauch aber noch immer gehalten.
Für die Hochzeit der traditionsbewussten Königin Bergund mit Farn Lendech, dem Sohn des Fürsten von Südland, wurden nicht weniger als zwanzig Soldaten der Stadtwache in die Nimraberge geschickt, um von dort einen großen Sack voller Feuersterne zu holen. Für den Rückweg hatten sie ein königliches Schreiben, das es ihnen erlaubte, die Pferdewechselstellen der Kurierreiter zu nutzen, damit die Blüten in gutem Zustand in der Hauptstadt Koron ankamen.
Spitze Zungen meinen, dass es der Königin damit gelungen ist, nun auch in den Nimrabergen die Feuersterne endgültig auszurotten.
